Newport vs Isfahan

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Newport (in gallese Casnewydd) nella contea di Gwent, è la terza città più grande del Galles, nel Regno Unito, a circa 20 km da Cardiff. Secondo le stime del 2005 la popolazione ammonta a circa 140 000 persone. Newport è situata sull'estuario del fiume Usk, all'estremità sudorientale del Galles, vicino al confine con l'Inghilterra. Newport è stata fondata sull'antica città romana di Caerleon, che ora è un sobborgo a nord della città. Newport è conosciuta per i suoi numerosi ponticelli sul fiume e per la vivace vita notturna.

Attivo porto di esportazione di minerali (carbone e di ferro) e nodo ferroviario con industrie siderurgiche, la città attualmente sta subendo una vasta ristrutturazione e ha ospitato la Ryder Cup di golf nel 2010. La città ha un'università sempre più popolare che conta 10 000 allievi. Newport è situata nell'interno ad una distanza ragionevolmente breve da Cardiff, da Bristol e dagli aeroporti di Heathrow e Londra che distano 90 minuti di treno.

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Isfahān (o Eṣfahān o Ispahān, persiano: اِصفَهان , اِسپَهان‎‎) è una città nell'Iran centrale con 1.600.000 abitanti (stima 2007) sul fiume Zayandeh, 400 chilometri dal Golfo Persico a un'altezza di 1590 metri sopra il livello del mare, nelle montagne dello Zagros. È la capitale della provincia di Esfahan con 4.600.000 abitanti (stima 2006) e con una superficie di 107.027 km². Lo hinterland economico di Esfahān è la zona circostante in cui sono prodotti cotone, grano e tabacco. Le industrie tradizionali della città includono quella tessile - cotone, seta e lane, broccato e moquette - ma anche quella alimentare e metallurgica. Le industrie moderne, a parte la siderurgia, sono quelle legate alla raffinazione del petrolio.

Esfahān è ben nota per le bellezze architettoniche e per i suoi giardini pubblici. Gran parte di questo patrimonio, che fa dire a un adagio persiano che "Esfahān è metà del mondo" (Esfahān nesf-e jahān), cui qualcuno ha aggiunto la frase "e ora si trova in rovina" , riferendosi ai danni bellici della guerra scatenata contro l'Iran dall'Iraq di Saddam Hussein. Su tali guasti sono state peraltro condotte missioni di restauro e di conservazione, tra cui quella italiana dell'Istituto italiano per l'Africa e l'Oriente (IsIAO), guidata dall'architetto Eugenio Galdieri.

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