Damascus vs Zalaegerszeg

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Damasco (in arabo: دمشق‎, Dimashq) è la capitale della Siria. Città storica, nata nello stesso periodo delle civiltà mesopotamiche, in origine la sua popolazione era costituita da genti di stirpe semitica orientale, successivamente note come Aramei. È considerata, al pari di Gerico, la più antica città del mondo fra quelle abitate in maniera continuativa perché secondo gli archeologi le prime testimonianze di abitazioni a Damasco risalirebbe ad 11 000 anni fa. La capitale di questo Stato potrebbe quindi essere la città più antica del mondo tuttora esistente. Con 1 949 000 abitanti (censimento del 2013) è la città più popolata, mentre l'area metropolitana, con oltre 5 000 000 di abitanti, è la più popolata della Siria, a seguito del declino della popolazione di Aleppo a causa della battaglia per la città. Città bizantina fino alla conquista araba, attuata dall'esercito musulmano guidato da Khālid b. al-Walīd, da Abū ʿUbayda b. al-Jarrāḥ, Yazīd b. Abī Sufyān, Shuraḥbīl b.

Ḥasana e da ʿAmr ibn al-ʿĀṣ. Damasco si arrese per accordo, conservando così la libertà di culto e i titoli di proprietà dei suoi abitanti (anche se all'epoca del califfo omayyade al-Walīd I b. ʿAbd al-Malik si disse che una parte della città, inconsapevole delle trattative era stata conquistata manu militari, legittimando le autorità musulmane ad espropriare del tutto l'area sacra su cui sorgeva la cattedrale di San Giovanni Battista, trasformata nella Moschea degli Omayyadi). Damasco fu dal 661 al 750 la capitale del califfato omayyade e fu solo con la vittoria degli Abbasidi che la sede califfale fu spostata a Baghdād. Declinò politicamente per tutto il periodo abbaside, per riacquistare importanza nel periodo ayyubide e mamelucco. In età ottomana decadde del tutto, trasformandosi in una cittadina di modesta rilevanza economica, pur mantenendo un certo prestigio culturale. Damasco è stata eletta capitale araba della cultura per il 2008.

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Zalaegerszeg (Egersee in tedesco, Jegersek in croato, Jageršek in sloveno) è il capoluogo della contea ungherese di Zala ed è circondario urbano autonomo (megyei jogú város). In Ungheria è assimilabile ad una città media, mentre in Europa si può considerare come una città di piccole dimensioni. Il centro dell'unità amministrativa locale di Zalaegerszeg è molto popolato: si tratta infatti della 17.ma città più popolosa dell'Ungheria. Nelle prime fonti scritte del 1247 veniva citata con il nome di "Egurscug", ma già dal 1293 è conosciuta con il nome di "Egerszeg".

Dopo la caduta di Nagykanizsa nel 1600, incrementò il suo ruolo dominante, gradatamente divenne il centro del comitato di Zala ed oggi si può affermare con certezza che divenne capoluogo di provincia nel corso del secolo XVIII. È una delle città dell'Ungheria maggiormente ricoperte dal verde. Si estende tra le colline della contea Zala, sulle rive del fiume omonimo, a 213 km dalla capitale Budapest.

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