Auxerre vs Portsmouth

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Auxerre (pron. /o'sɛʁ/) è una città francese di 38.791 abitanti capoluogo del dipartimento della Yonne nella regione della Borgogna-Franca Contea. Posta lungo il fiume Yonne, è una città di origini antiche che vanta un centro storico d'impronta medievale ben preservato nel quale spiccano due monumenti: la grande cattedrale gotica con la sua imponente facciata e la sua torre in stile fiammeggiante e l'antica abbazia Saint-Germain, romanica e gotica, famosa per la sua cripta ricoperta di affreschi d'epoca carolingia (IX secolo), tra i più antichi conservati in Europa. Sepolcro di San Germano, l'abbazia era un'importante meta di pellegrinaggio fin dall'Antichità tardiva. Auxerre è inoltre sede di un importante centro di ricerche sul Medio Evo.

La città ospita tre musei, che riuniscono collezioni di belle arti, archeologia, storia del territorio e tradizioni locali e scienze naturali. È nel museo di Auxerre che fu ritrovata un'importante statua greca d'epoca arcaica, appunto conosciuta come la Dama di Auxerre, oggi uno dei capolavori del museo del Louvre a Parigi. Nei pressi di Auxerre si trova la regione di Chablis, dove viene prodotto il vino omonimo, uno dei più pregiati vini della Borgogna, mentre intorno a la città si trovano i vigneti dell'Auxerrois. In Francia, la città è nota per la squadra di calcio, l'Association de la Jeunesse Auxerroise, che ha vinto il campionato nazionale nel 1996, militando poi in varie coppe europee, e il suo storico allenatore Guy Roux.

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Portsmouth ( [ˈpɔrtsməθ]; Porchémue in normanno) è una città di circa 186.000 abitanti che si trova nella contea dell'Hampshire, nella costa meridionale del Regno Unito. È stata un importante porto navale per secoli. Portsmouth è una città facente parte di un'area metropolitana di almeno mezzo milione di abitanti, con le vicine città di Havant, Gosport, Fareham e Waterlooville. La maggior parte della città giace su un'isola chiamata isola di Portsea, che si trova dove il Solent sfocia nella Manica. L'isola è separata dal continente a nord da una stretta insenatura, con un ponte che la fa sembrare una penisola. Il porto riparato si trova ad ovest dell'isola e la grande baia del porto di Langstone è ad est.

La collina di Portsdown domina lo skyline; a nord e sud vi sono le acque del Solent, dove c'è anche l'isola di Wight. Portsmouth include i seguenti distretti residenziali: Buckland, Copnor, Cosham, Eastney, Fratton, Hilsea, Kingston, Milton, North End, Portsea, Paulsgrove, Somers Town. Il porto di Portsmouth è sceso di importanza come porto militare, ma rimane comunque uno dei moli militari più importanti della Royal Navy (Marina reale inglese). C'è comunque un porto commerciale destinato al trasporto di passeggeri e merci verso il continente. Lo sviluppo dato da queste infrastrutture giovò il titolo di città nel 1926.

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